Pequeño productor.

El proyecto sucroalcoholero impulsado por el gobierno prevé llegar a las 10.000 hás y a una producción anual de 15.000 metros cúbicos de etanol.

Existe un proyecto de ley sobre biocombustibles que prevé mezclas de etanol con las naftas de  2 a 5 %.

Archivo power point con la presentación oficial del Proyecto Sucroalcoholero del gobierno uruguayo. Leer...

BASE DE DATOS:

URUGUAY

Un nuevo comienzo… 

En términos internacionales, Uruguay nunca fue un gran productor de caña de azúcar, ni siquiera un productor mediano, por otro lado el cultivo ha transcurrido por diferentes etapas de auge y decaimiento a lo largo de su historia. La administración de gobierno que asumió en el año 2005 se encontró con un área de cultivo de caña de azúcar muy reducida, y con el sector agroindustrial con altos niveles de endeudamiento. Fue así que en el año 2006 y a los efectos de reflotar este sector de la producción, surgió desde las esferas de gobierno el Proyecto Sucroalcoholero.  

El proyecto sucroalcoholero

Este proyecto consiste básicamente en un plan de promoción del cultivo de caña de azúcar en la zona de Bella Unión y alrededores (departamento de Artigas, norte del país), para abastecer de azúcar el mercado interno y fabricar etanol para mezclar con la gasolina. También en el marco del proyecto se están evaluando otros cultivos con el objetivo de elaborar etanol, en otras regiones del país.  

Al comenzar el proyecto (año 2006) la superficie cultivada se ubicaba en 3400 hás., con 130 productores vinculados a la misma, mientras que la producción de azúcar alcanzaba en promedio un total de 18.000 toneladas anuales. El empleo, incluidos asalariados zafrales, se ubicaba a nivel rural en 900 trabajadores y a nivel industrial en 300 trabajadores. 

El Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca (MGAP) apoya con créditos a los productores para el desarrollo de la actividad productiva a partir de los recursos provenientes del Fondo de Reconversión del Sector Azucarero. A partir del año 2006 ALUR (Alcoholes del Uruguay), empresa conformada por ANCAP (la empresa nacional de Combustibles, Alcohol y Pórtland) y la CND (Corporación Nacional para el Desarrollo) tomó a su cargo un ingenio azucarero ubicado en Bella Unión, el cual poseía altos niveles de endeudamiento. Desde ese momento se han realizado inversiones para actualizarlo tecnológicamente. Esta agroindustria renovada, en la cual ya se fabrica azúcar y se prevé que fabricará etanol para mezclar con las gasolinas en el corto plazo, funcionará quemando residuos del procesamiento de la caña, generando energía excedentaria (5 MW) que se venderán a la empresa estatal de energía eléctrica UTE (Usinas Termoeléctricas del Estado). 

Metas del proyecto: 

El apoyo que reciben los productores es a través de créditos y asesoramiento técnico, con la obligación de remitir su cosecha de caña al ingenio de ALUR. El proyecto también facilita el acceso a la tierra, ya que arrendó unas 500 hás que subarrienda a algunas decenas de productores que tenían dificultades de acceso a la misma. En el momento de la remisión de la cosecha se le descuenta a cada productor lo que el organismo estatal le dio para instalar el cultivo, los fertilizantes, el riego, el costo del arrendamiento y todos los gastos en general que se produjeron en el proceso previo.

Cabe resaltar que el paquete tecnológico que se promueve desde el Plan es netamente convencional, basado en fertilizantes químicos y plaguicidas.  

Si bien el proyecto se encuentra retrasado, la meta original era llegar durante el año 2008 a las 10.000 hás. de caña cultivadas, las que serían destinadas a la producción conjunta de azúcar y alcohol carburante. Durante el año 2008 se  prevé finalizar y poner en marcha una destilería contigua al ingenio con una capacidad de producción de 120 metros cúbicos de alcohol carburante por día. 

Según el MGAP una vez alcanzado el desarrollo pleno del proyecto, se prevé una producción anual de 50.000 toneladas de azúcar y de 15.000 metros cúbicos de alcohol carburante. Se estima que más de 400 productores se vincularán al proyecto incluidos asalariados rurales y pequeños productores. En términos de generación de empleo, el MGAP estima que la demanda global de trabajadores que insumirá el emprendimiento ascenderá a 2600 asalariados en el área rural y a 950 trabajadores a nivel industrial. 

Exportaciones: 

Las autoridades prevén que a partir del año 2009 el país comience a tener posibilidades de generar algún excedente de etanol para exportar. El primer embarque de etanol ya está comprometido y es para la empresa PDVSA, la estatal petrolera de Venezuela, que ya adelantó 7 millones de dólares para modernizar la planta de producción y accedió a recibir etanol como pago. Autoridades de ALUR han destacado que ya existen otros países interesados en etanol uruguayo. 

Ley de biocumbustibles 

En Uruguay existe un proyecto de ley sobre biocombustibles el cual prevé que a partir de 2008 se mezclarán con alcohol  las gasolinas, entre un 2 a un 5 %. Cabe aclarar que en el momento de publicación de estas líneas (mayo 2008) autoridades de ALUR han manifestado que debido a inclemencias climáticas (heladas) que afectaron gravemente al cultivo el proyecto sucroalcoholero se verá retrasado en sus metas.  

Otros cultivos en evaluación: 

Ya existen planes por parte de ANCAP para instalar otro polo de producción de etanol, además del ubicado en el norte del país. Este se ubicará en la zona Noroeste del departamento de Canelones, y procesará básicamente sorgo dulce y remolacha azucarera. Por ahora a través de ensayos se está evaluando la potencialidad como productores de etanol de estos cultivos. Para esto se han realizado convenios de investigación con el INIA (Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria) y la Facultad de Agronomía. El sistema previsto para promocionar un crecimiento del área de estos cultivos en el futuro es a través de créditos, el mismo que el que ha sido utilizado para la caña.

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